HISTORIA

"Herman Knaust encuentra utilidad a una vieja mina como almacén antiatómico"
~ Portada del Wall Street Journal, 24 de octubre de 1952

Iron Mountain fue fundada en 1951 en Livingston, Nueva York (EE.UU.), a 200 km al norte de la ciudad de Nueva York. El fundador de la empresa, Herman Knaust, era conocido entre sus vecinos del valle del río Hudson como el "Rey de las setas", porque hizo su fortuna mediante el cultivo y la comercialización de setas. En 1936, adquirió una mina de hierro vacía y 40 hectáreas de tierra por 9.000 dólares porque necesitaba más espacio para cultivar su producto. Pero en 1950, el mercado de las setas cambió y Knaust buscaba aplicaciones alternativas para su mina, a la que llamó "Iron Mountain" (Montaña de hierro).

Después de la II Guerra Mundial, Knaust financió el traslado a Estados Unidos de muchos inmigrantes judíos que habían perdido su identidad porque se habían destruido sus archivos  personales. Durante ese mismo período, al comienzo de la Guerra fría, el mundo se sumergió en un estado de aprensión por la amenaza atómica. Ambos hechos hicieron que Knaust fuera consciente de la necesidad de proteger la información frente a los estragos de las guerras y otros desastres.

En 1951, se fundó Iron Mountain Atomic Storage, Inc. Knaust abrió sus primeras "cámaras" en Iron Mountain y puso una oficina de ventas en el Empire State Building. Con una gran habilidad para la publicidad, convenció a personalidades como el General Douglas MacArthur para que visitara Iron Mountain. La consiguiente publicidad fue todo el plan de marketing de la empresa. El primer cliente de Iron Mountain fue East River Savings Bank, que llevó copias microfilmadas de registros de depósito y duplicados de tarjetas de firma en coches blindados a las nuevas instalaciones de la montaña. Pronto les siguieron numerosos clientes corporativos, a medida que las empresas con sede en Nueva York comenzaban a ver la necesidad de proteger sus archivos vitales.

Iron Mountain continuó su crecimiento en el mercado neoyorquino, y amplió sus instalaciones a una mina de piedra caliza vacía próxima a la ciudad. La mina vacía era el lugar ideal para una instalación de almacenamiento bajo tierra. Por aquel entonces, Iron Mountain era la principal empresa de protección de archivos vitales.

Los clientes confiaban a la empresa sus archivos  vitales y pronto quisieron que Iron Mountain almacenara también el gran volumen de archivos  en papel que poseían. En 1978, la empresa abrió en Nueva York su primera instalación de almacenamiento de archivos  en superficie para almacenar y proporcionar archivos  en papel. En 1980, amplió su mercado más allá de la ciudad de Nueva York, al abrir en Nueva Inglaterra unas instalaciones para cubrir la reciente necesidad de proteger datos informáticos de copia de seguridad. En 1983, amplió aún más el mercado de Nueva Inglaterra al adquirir la empresa New England Storage Warehouse de Boston. Ésta fue la primera adquisición de Iron Mountain y supuso para la empresa una fuerte entrada en el mercado de la gestión de archivos  legales y médicos de Nueva Inglaterra.

Para entonces, Iron Mountain ya ofrecía todas las líneas de productos que constituyen la base de la empresa en la actualidad. La empresa ofrecía servicios de gestión y almacenamiento de archivos  en papel (que incluían importantes operaciones en los mercados verticales legal y médico), servicios de protección de datos en lugar externo y servicios de protección de archivos  vitales en los mercados de Nueva York y Nueva Inglaterra.

En 1988, Iron Mountain dio un importante paso adelante con la adquisición de Bell & Howell Records Management, Inc., una filial Bell & Howell Corporation y cuyo tamaño era cuatro veces mayor. Bell & Howell Records Management, que entonces era líder de la industria, operaba en 12 importantes mercados estadounidenses en los que no trabajaba Iron Mountain. Como resultado de esta adquisición, Iron Mountain se convirtió en el principal proveedor de servicios de la industria en Estados Unidos.

El objetivo era la expansión interna y la empresa creció hasta superar los 100 millones de dólares de ingresos anuales en 1995. Por entonces, todo parecía indicar la consolidación de la industria de gestión de archivos . En febrero de 1996, Iron Mountain se convirtió en una sociedad anónima, y obtuvo financiación, en parte para iniciar la consolidación.

En 2006, Iron Mountain celebra su décimo aniversario como sociedad anónima. Entretanto, la empresa alcanzó algunos hitos importantes en lo que respecta al crecimiento, los ingresos, la impronta geográfica y la ampliación de la cartera de servicios.

Desde su concepción, la empresa se ha convertido en el líder de la industria en todas las líneas de servicios mediante la adquisición de más de 150 empresas de 166 mercados de todo el mundo. A pesar de que la motivación para la gestión de archivos  haya cambiado y los riesgos hayan aumentado, los problemas básicos que sus clientes buscan resolver en la actualidad son los mismos. No obstante, las tecnologías utilizadas para crear y gestionar la información han aumentado.

Iron Mountain ha sido el líder en el desarrollo de nuevas soluciones para satisfacer las necesidades cambiantes de los clientes, y espera gestionar los soportes de almacenamiento actuales (papel, película, cinta magnética, etc.) por muchos años. Además, la empresa ofrece soluciones nuevas para sacar partido a las nuevas tecnologías digitales, que suponen toda una serie de desafíos para los clientes y oportunidades para Iron Mountain.

"Este negocio crecerá como las setas"...
~ Portada del Wall Street Journal, 24 de octubre de 1952